അര്‍ത്തുങ്കല്‍ പള്ളി ഇനി ബസിലിക്ക

വിശുദ്ധ സെബസ്ത്യാനോസിണ്റ്റെ തീര്‍ഥാടനകേന്ദ്രമായ അര്‍ത്തുങ്കല്‍ സെണ്റ്റ്‌ ആന്‍ഡ്രൂസ്‌ ഫൊറോന പള്ളിയെ ബസിലിക്ക പദവിയിലേക്ക്‌ ഉയര്‍ത്തി ബനഡിക്ട്‌ 16-ാമന്‍ മാര്‍പാപ്പ കല്‍പന പുറപ്പെടുവിച്ചു. ബസിലിക്കയായി ഉയര്‍ത്തിയതിണ്റ്റെ ആഘോഷങ്ങള്‍ ആലപ്പുഴ രൂപതാദിനമായ ഒക്ടോബര്‍ 11ന്‌അര്‍ത്തുങ്കലില്‍ നടക്കും. ഇന്ത്യയിലെ മതസാമൂഹിക, സാംസ്കാരിക, രാഷ്ട്രീയരംഗത്തെ പ്രമുഖര്‍ ആഘോഷങ്ങളില്‍ പങ്കെടുക്കുമെന്ന്‌ ആലപ്പുഴ രൂപത അറിയിച്ചു. ആലപ്പുഴ രൂപതയുടെ കീഴിലുള്ള ദേവാലയമാണ്‌ അര്‍ത്തുങ്കല്‍ പള്ളി. 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ നാടുവാഴികളായിരുന്ന മൂത്തേടത്ത്‌ രാജാക്കന്‍മാരുടെ തല സ്ഥാന നഗരിയായിരുന്ന മൂത്തേടത്തുങ്കലാണ്‌ അര്‍ത്തുങ്കലായി മാറിയത്‌. പോര്‍ച്ചുഗീസ്‌ ആധിപത്യത്തിനു മുമ്പുതന്നെ ധാരാളം ക്രൈസ്തവര്‍ അര്‍ത്തുങ്കല്‍ പ്രദേശത്തുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ദേവാലയനിര്‍മാണത്തിന്‌ അനുമതി ലഭിച്ചിരുന്നില്ല.